A odontopediatria é o ramo da odontologia onde os dentistas são especializados em cuidar da saúde bucal de bebês, crianças e, também, de gestantes, que podem aproveitar um tempinho antes do bebê nascer e conferir como deve ser feito a higienização da boca do filho que vai nascer. Uma boa higiene bucal deve começar desde cedo. Antes de nascer os dentes do bebê o ideal é já começar a estabelecer uma rotina de limpeza, utilizando uma gaze ou pano macio e úmido para limpar a gengiva e, depois do nascimento dos dentes começar a higienização com a escova e creme dental corretos. Para completar os cuidados, é fundamental levar a criança ao odontopediatra para que ele ajude a manter os dentes saudáveis, removendo o acúmulo de placa e restos de comida que possam estar presos nos dentes, esses cuidados impedem as bactérias de continuarem a crescer, evitando doenças como a cárie e inflamação na gengiva. O ideal é manter uma regularidade nas consultas, por isso, é importante fazer com que a visita ao dentista se torne algo divertido para a criança, uma dica é procurar um ambiente que seja atrativo onde ela deve se sentir confiante e descontraída, pois, muitas delas podem criar um trauma caso seja atendida por algum profissional que não tenha experiência com crianças. Na visita ao odontopediatra, ele dará algumas dicas para cuidados bucais em casa. Geralmente, as sugestões incluem a maneira correta de usar fio dental, escovar os dentes e informações adicionais baseadas na condição dos dentes da criança. Outro tópico que normalmente é abordado é sobre a alimentação da criança e o que os cuidadores podem fazer para ajudar a proteger os dentes e gengiva dela. Como regra geral, a orientação é evitar os alimentos ricos em açúcar e amido. As visita ao odontopediatra pode ser feita para resolver várias questões, pode ser uma gestante para se orientar dos cuidados com a saúde bucal do bebê, pode ser para monitorar os primeiros dentinhos da criança, para acompanhar a queda dos dentes de leite e nascimento dos dentes definitivos e, claro, para controlar e prevenir problemas bucais infantis, como restauração de dentes cariados, aplicação de flúor e de selantes etc. Entre os riscos de não levar a criança para visitar o odontopediatra, os mais comuns são o nascimento de dentes sobrepostos aos dentes de leite, cárie devido a má higienização e problemas no convívio social da criança provocado pelo nascimento errôneo dos dentes, como mordida cruzada, dentes apinhados, etc.